Христофор Колумб (1451 - 1506) вошел в историю мореплавания как человек, открывший Америку. Он родился в 1451 году на острове Корсика.
В семидесятых годах XV века Христофор Колумб участвовал в морских торговых экспедициях. Но уже тогда у него зародилась идея дойти до Индии, двигаясь с запада. Пять раз Христофору Колумбу в разных странах отказывали в такой экспедиции. И только в 1492 году было получено положительное решение на такое путешествие. Колумб получил титул «дона», и в случае удачного осуществления проекта ему обещали всяческие вознаграждения.
В этом же году на средства, собранные Колумбом, состоялось его первое путешествие. Тогда же ему удалось открыть Америку, хотя сам мореплаватель считал, что он идет в Индию. Во время первой экспедиции Христофора Колумба также были открыты Гаити, Куба и Багамские острова.
Во время второго путешествия флот Колумба увеличился до 17 судов. Во время него Колумб открыл Виргинские и Малые Антильские острова, Пуэрто-Рико и Ямайку. По возвращении в Испанию Колумб выступил с предложением заселять недавно открытые им земли преступниками, создавая там колонии для них.
Третья экспедиция была совершена Христофором Колумбом в 1498 году. Главным результатом этого путешествия стало открытие Колумбом острова Тринидад. Именно в это время Васко да Гама удалось найти настоящий путь в Индию и вернуться оттуда с богатой добычей. Колумба как мореплавателя объявили обманщиком и отправили в Испанию. Но впоследствии с него были сняты все обвинения.
В 1502 году Христофор Колумб совершил свое четвертое путешествие. Он дошел до берега Центральной Америки, доказав тем самым наличие материка между Атлантическим океаном и Южным морем.
